张九灵几人在天龙山追丢了朱焰，却生擒朱焰门下弟子多人，其中不乏知晓内幕者。从这些人口中也得到不少消息，事情也有了一些进展。但那些被劫的灵石藏在何处，却不为人知。恰在此时，原本积压的几件悬案又有了眉目，张九灵派回三长老处理。自己则带人留在此处，一边审问俘虏，一边寻访朱焰下落。
却说南无乡自京都取回皇帝许诺的几样药材，一路快马加鞭，赶回中都。
此时他被悬明镜惊扰元神之伤早已痊愈，更发现自己将那无名法诀的第四层也修成了，并且功法纯熟，隐隐有精进到第五层的趋势。这可是件好事，只是这次并未在耳目上有明显增长，难免有些失望。
张九灵曾说这法诀不错，让他用心修炼。他知张九灵身份，将此言奉为圭臬，不敢违背。至于为何精进，虽然奇怪，他也不太在乎。自入地师府发生在他身上的怪事实在太多了，其中有好有坏，坏的他尚不在意，这些好的，更是懒得去理。
进了中都，南无乡下了马匹。他对中都街道并不熟悉，却也有游子归乡之感。沿途打听到香茗轩所在，便信步走去。所谓近乡情怯，此刻他内心紧张，竟压抑不住。
“少侠里面请！”离着香茗轩还有几步的距离，里面的小二已经迎上。南无乡鲜衣怒马，背背双剑，十分显眼，早被他看在眼里。
南无乡连忙停下，冲那小二拱手道：“小二哥。我是南大的儿子，前些年家父曾经来信，说在此处说书，可否替我通报一声。”
那小二闻言不禁打量一番，又惊又喜。南大有个儿子在地师府学艺是整个中都都知道的事情，作为香茗轩的伙计，对这位传闻中拜入地师，修仙炼道的存在更是闻名已久。
“哎呀！”小二本在惊喜之中，突然却神情一变，一副欲言又止的样子。
“怎么了？”南无乡疑问道。
“没什么。前几年中都有一场地震，你父亲被砸伤了，这几年身体一直不太好。沿此向前第三个路口右转第九家就是你父亲住的地方了。南大师他一直十分想念你，你快回家吧。”小二神情一变的答。这小二表情上的变化。
“多谢了！”南无乡拱手道别，向指示处去。
“怪不得南大师时时挂在嘴边，果然是仙家弟子，气度非凡。可惜南大师风光半生，临死竟未能与自己的儿子见上一面。”小二看着南无乡远去的背影，摇了摇头，叹息道。
南无乡听说父亲身体不好，十分担心。如今打听到父母居处，原有的顾虑也都抛在脑后。
“一，二……，七，八，九。啊——，怎么会！”南无乡数到第九家，却见家门紧掩，上挂白幡。南无乡心咯噔的一下，一股不好的预感涌上心头。
无乡不敢再多想，连忙推门而入。入目之景更让他心中一凉。院落之内尽是白幡，白幡尽头是一间红漆木房，而房檐之下，也挂着数盏白灯。至此南无乡心中一沉，伫立当场。
“不对，说不定是我走错了。”南无乡心怀侥幸的念道。
“是谁呀！”就在此时，屋内传来询问之声。
声音干涩悲凉，却依然听得出这是母亲的声音。侥幸的心思一去，无乡心口似被什么攥了一下。他捂着心口，向前几步。此时从屋内走出一个身着白素衣衫，体态单薄的妇人。虽老了不少，但分明看得出年轻时的模样，正是他的母亲。
赵氏听见门响，已知有人入院。只是她丧夫不久，伤心欲绝，神疲体乏，不爱迎人。此时，按礼说熟悉的客人可直接入内，不熟的当自报家门。而这客人却无礼的很，入院后便停在此处，既不出声通报，也未入屋。又等了一会，见无动静，只好撑着病体，出门来迎。
“是——，娃儿么？”赵氏怯声唤道。无乡已不是当初的黑娃娃，但眉目间依稀有南娃的模样。
“娘啊，是我！”南无乡上前扶住母亲，顾不得心疼，又看着院内白幡问道：“这是？”
“唉。娃儿啊，你……”赵氏见到亲儿，反而悲情更发，一时口不能言。南无乡再无侥幸之心，按下痛楚，跪在地上，抱住母亲双腿。
“你回来的太晚啦！再早十日，就能让你父亲瞑目而走了。”赵氏反手在他身上锤了几下，哭着说道。
“孩儿不孝，对不起爹娘养育之恩。”南无乡眼泪已翻涌而出。虽有猜测，虽有准备，但亲耳听到的一刻，痛楚仍是加了百倍。
“起来吧！去看你父亲吧。”赵氏虽悲伤不已，但毕竟距南大去世已过了数日，早已知道如何抑制，此时尤能收起情绪。
“是。”南无乡抹了一下眼泪，连忙起身，搀着母亲向内走去。
“这？”屋内情景又让南无乡不知所措。屋内未设灵堂，只是在墙上挂了一块白布。而在白布之前，用白绢系着一个竹篮，竹篮内是一个黄色包裹，包裹内一个木匣隐约可见。
“那包裹中，就是你父亲的骨灰了，这是依照他的遗言置办。你先凭吊吧，过后到我屋内，还有事交代。”说完便向内室走去。
南无乡跪在地上，望着那竹篮，一时心绪复杂，似乎有什么东西在啃食五脏。
无声，无言，无奈。多少话，上了喉间又无法吐露；多少情，按在心里又无处诉说；多少苦衷，要交代却已无人听。
自惭，自愧，自责。恨自己何故耽搁许久，恨自己何不早日归来，恨何不快马加鞭，恨为何一走就是二十几年。
悲痛，悲伤，悲情。多少心绪涌上心头，多少悔恨催人泪下，多少哀伤断人心肠。
一别二十载。当日欢欢喜喜入仙门，可这些年来收获的快乐有几何？辜负的亲情何许多？一声声质问，控诉着一个不孝之人。一滴滴泪水，窒息着一颗辜负之心。
一刻，两刻，三刻……，忘记了时间、悲痛、麻木。只有遗憾，更加清晰。
“我煮了一碗面，你先解饿。”
近一个时辰后，赵氏在一旁道。她已情绪有所缓和，只是面上，却露不出半天重逢孩儿的喜乐。
“是。”南无乡接过面，小吃了一口，只觉的这面又苦又涩，无论如何也咽不下。
“我问你，这二十多年，可学到什么本事了么？”南氏问道。
“孩儿在地师府中修习武道，现在有后天修为。”南无乡答。
“什么武道后天的我不懂，若叫你远游万里，能保住性命么？”
“能。”南无乡答。
“好。这便对得起你父亲的交代了。他临死前说自己是出身晋州之南，祖籍是天龙山再南行三千里的抱鸾寨之人。依族人规矩，死后的骨灰，要埋在他家乡的枫鸾树下才行。在此之前，骨灰不可落地。你既有能力，便送他落叶归根吧。”
“谨遵父母之命。”
“起来吧。”赵氏去扶无乡，却伏在了无乡身上，抱着他痛哭了起来，“他将身世，瞒了一辈子也没跟我说啊！”
一边痛哭，一边与南无乡一言一语的交谈起来。南无乡顺便将仙道武道差别解释给她听，这其中有辜负南大期盼之意，解释起来让他不免心虚。赵氏听出差别，微叹一声，便不再提，反而说起南大之死来。
当年中都震荡，南大受了些伤，虽未有生命危险，却因此落下病根，之后一直身体不好。好在他在香茗轩也算颇有名气，加上家境颇丰，这些年一直有名医照顾，并未出什么乱子。但随着年龄见长，药石之力逐渐失效，气力也越发不行。此后南大在茗香阁讲书的时间也逐渐减少，直到五年前便彻底辞去了这份工作。
在家休养之后，南大的精神竟逐渐好了起来，此时他的几个弟子便张罗给他过六十大寿。南大名气不小，平时又好仗义疏财，寿宴自然十分热闹。再加上生性喜欢吹嘘，一时得意忘形，当夜饮酒之后，竟然吐血，直接昏死过去。
好在宾客之中有一个游方的郎中。这郎中路过中都，听说有人过寿，前来蹭口饭吃，顺手救了南大一命。此人医术不凡，不但救回南大性命，还看出了南大的病症是忧思忧虑所致。这其中有思念亲人之故，也有遗憾未了之因。此病无法根治，但他却当场开出能够暂解病症，延长寿命的药方来。
这本是喜出望外的事，但面对药方，夫妇二人却只能望洋兴叹。药方中有一味药引十分珍贵，以中都之大，竟也遍寻不得。就这样南大空有药方，又挺了几个月，病情再度恶化，甚至不能下床了。
就在此时，那游方的郎中又回来了。虽然没有寻得那味药引，但也为南大减去不少痛苦。南大一心想活的久点，好能见到无乡一面。奈何病入膏肓，药石罔效，那郎中使劲浑身解数，也只延长三个月的寿命，南大终究在十日前去世了。
赵氏讲述之时颇为平静，而无乡听着，实在心酸。两人这样说了两个时辰，南氏将无乡扶起，带入了内室。此时，才想起互诉母子之情来。
重逢本事喜事，奈何赶在这种时候。南无乡唯恐再勾起母亲悲伤之情，便转而说了一些自己在府中修行，以及游历九州的事。又自行囊之中取出几个盒子来，说是自己在外游浪时收集的一些宝物，拿出孝敬母亲。
赵氏听了无乡的一些故事，又见到娃儿带回的礼物，脸上露出些许笑意。但在无乡介绍到一只手心的大小的龟甲时，却突然打断一问：“一明，你说这是什么？”
“是深水金鳖的褪下的甲，极其罕见。”南无乡见母亲感兴趣，连忙解释道。
“深水金鳖甲，这正是，正是，哈哈……”赵氏支吾一声后，竟然魔障一般的呵呵大笑起来。随即竟一言不发，就此晕了过去。