颜府后院。
颜中溪正与妻子在房中酣睡。屋外大雨淋漓，时不时还有闪电划破天空。
一道黑影穿过走廊，帽檐下的脸在天边一道道白光中显得冷酷瘦削。
来人正是岑恈。
督主只给他这一次机会将功补过。颜中溪是所有云南官员里与商续联系最直接的一人。他亲自前来，算是给足了这个知府面子。
岑恈轻轻推开了居室的门，手上长剑一立，敲了敲地面就算是通报了。已近深夜，风雨飘摇之中门口突然出现了一个黑影，直接把床上二人吓得缩做一团。
枕边的夫人下意识的拉过好些被子，颜中溪冷得身子抖了抖。见黑影并未有其他举动，便壮着胆子问道：“来者何人？”
岑恈拿出令牌，也不管床上之人能否看得清，开口道：“东厂领班，岑恈。”
此话一出，吓得知府大人直接滚下了榻，颤颤巍巍穿了半天的靴子，又披上外衣，连忙走出居室与岑恈去前厅会面。
“不知大人深夜光临寒舍，有何要事？”
颜中溪一个偏远小官，见到东厂中人心里自然畏惧，但他到任广南这几年，除了偶尔贪点小财之外，也并未做什么出格之事，怎么会有东厂的人突然找上门来？
岑恈解下蓑衣，不多说半个字，直接从袖口拿出一封信交给颜中溪。
颜中溪接过书信，打开第一眼就是自己的名字，心生疑惑。而后面的内容也都是一些官员的名字。
虽说他对云南整个地区的情况不是完全了解，但信中所列名单，只要是他认识的，都不是什么清正廉洁之辈，很明显，这是一封弹劾密信。
但是在交通不便的云南地界，收集这样一份名单何其不易……颜中溪不明白岑恈到底有什么意图，开口询问道：“岑大人，这是？”
岑恈直接回答道：“都察院监察御史，商续。他最近在云南一带活动。现在，就在你广南府境内。而这封书信，则是不久前他落在按察使司内的书信。颜知府，不知你对此人有没有印象？”
监察御史？商续？他从来没听过啊……哦对，沐瓒之前来府衙找人的时候似乎提起过一个手持尚方剑的御史，他起初还不相信。
可沐瓒在竹林，又被一个小姑娘说得哑口无言，似乎是真的认罪了。难道，真的有一个了不得的御史大人在他广南府内？
“有，下官听说过一位手持尚方剑的御史在广南活动。但具体那位大人到底在哪，下官也不清楚。”
主座上的人有些不耐烦的开口道：“不要在我这里耍什么小聪明，我可以很明确的告诉你，此人手上这份名单如果没有被我东厂提前知晓，不日后将会出现在京师都察院的书案上。颜知府，我一不与你谈条件，二不跟你耍花招，咱们来一场互惠互利的合作。可好？”
颜中溪有些蒙圈，什么小聪明？他难道看上去长得很精明吗？不知御史大人在哪里，这很正常好吧……人家就是来掀我老底的，要是被我知道行踪那还得了？
正常情况下颜中溪的想法没错，但商续实在不是一般的巡按官。岑恈也提前查了这位颜知府，结果愣是什么都没查出来。商续才到广南多久，一日不到名单上就有颜中溪的姓名了，岑恈觉得一定是这个知府主动在商续面前暴露了什么。
但是这个知府居然说不知道？还扯什么尚方剑。他在京师东厂都督身边都没听说陛下赐下过尚方剑，这个知府哪里能知道？
该知道的不知道，不该知道的却偏偏知道。岑恈觉得眼前之人并不是诚心合作。
“这个嘛，小人也是道听途说……具体的，还要问我那位沐府的老友。”
岑恈不满这样模棱两可的说法，开口问道：“沐府？哪位老友？”
“沐瓒，沐家的宗亲。但是现在已经不在沐府了。因为一些事情，他……应该被麒麟堂的人抓走了。”
岑恈听到“沐家”二字有一瞬的愣神，很快又恢复了常态。
“商续人在哪你不知道，那最近广南有发生什么大事吗？”
“有，有两件。一件是这个沐瓒突然承认了两年前的沐真诠一案是他陷害，一件是侬家寨竹林学堂的幼子服毒案。都是今日发生。”
岑恈眉头一皱，侬家寨？商续莫不是…
“侬家寨土司的儿子，你可有他的消息？”
颜中溪想了一会，回答道：“之前一直是失踪状态的。但是今日，侬寨主身边突然多了一个小孩。大致八九岁的样子。估摸着是找到了。”
岑恈顿时大惊：“找到了？”怎么会找到了…他怎么找到的…
看来都督料想的没错，商续心思弯绕，不会无缘无故到广南。此一行他明面上是照例巡查，实则是混淆视听暗地里追查浙江失踪案的！
想到这岑恈阴鸷的眸子又眯了起来，对着下座的颜中溪开口道。
“颜知府，如果有这个御史的消息，你知道该怎么做吧。火都已经烧到房子了，纵火犯你一旦抓到，不用管什么官阶律条，就算你直接将其就地正法，我东厂也会为你撑腰。”
“这…”颜中溪虽说从官多年，但还没有真正卷入过官场波谲云涌的明争暗斗中。岑恈开口就是就地正法，着实有些把他吓着了。
毕竟他也没有贪墨多少，对方若真的查到了什么，他最多也就是丢个乌纱帽，还不至于直接把人给杀了…
“怎么？不愿意？”主座上的人语气里已经可以听出烦躁，面色已然染了愠气。
“下官定当遵从。”
只这一句话的威慑，下座之人背后就已经涔涔地冒出冷汗。东厂之人惹不得，他一个地方官，更是不敢对这位京师里来的大人有什么异议。
岑恈得到肯定回答，重新戴上了斗笠踏入雨中…
沐府，静心斋。
“国公爷，今日那女子，您可是有想法？”
沐府内因为沐瓒的突然倒台已经全然乱了套。本来泾渭分明的沐昆一支与沐瓒一支的宗亲这时候却都开始称自己为沐家人。
直到深夜，沐昆才处理完这群旁支主脉的亲戚。沐府内如今已经大洗牌。而这位与沐昆谈话的管家便是一直以来坚定沐昆一派的主心骨。
此番变动过后，自然成为了国公爷的心腹。
不过即使已有五十年的阅历，这位管家有时还是看不懂沐昆的行为。
只知道这位小少爷再不是小时候那般天真烂漫了。所以即使沐昆在前厅待李珏双以礼遇，甚至有时候还会因为李珏双的一席话而走神，管家也不敢猜测沐昆的心思。
“不是有想法，是倾慕已久，不得回首。”
沐昆意味深长地说完这句话，就再不多说了。从竹林回来的路上，李珏双看似与他谈笑风生，实则总是在有意无意的避开一些话题。
那么偏僻的学堂怎么会突然多出一个仵作？还有侬寨主与沐真诠之间的关系怎么会这么好？那个拿着尚方剑的女子究竟是什么身份？以及那个已经被拐到沐府的小子，会不会与他父亲多说什么？
沐昆想把自己的疑问拿出来与她一起探讨。他甚至已经做好了坦白一切的准备，坦白他的不堪，他那难以启齿的过往，以及被拒绝了很多次的提亲。
但是她都回避了。
她还是跟小时候一样。很仗义，又很聪明。看的透想的透。对人善良。
就连客栈里对他的夸赞其实都是为了给他和那个小女孩解围。这样处处为人着想的姑娘，他在漆黑的地狱待久了自然就会仰慕这样一道光。
可这道光一旦照进他的生活，前途是否真的会变得明亮？沐昆不知道。
李珏双于他而言是一种奢望。他可以把自己抽丝剥茧的掰开了揉碎了坦诚在李珏双面前，可对方不一定就会觉得这是真心。毕竟他已经在阴暗处待了那么久，久到如今都不再觉得血腥味是什么难闻的气味，久到可以看着尸体吃饭。
李珏双不会喜欢这样的他。但沐昆绝对不会虚伪的骗李小姐什么。不是不怕，而是太怕了，怕到不敢有隐瞒。
可她似乎不想听。
沐昆在竹林里多说一句关于沐瓒的话，就会被打断。然后硬生生的转移话题。多说一句关于那个小孩出现在沐府的事情，就会被打断，然后再次转移话题。
她似乎不想知道太多关于他的故事，或者说阴谋，或者说龌龊的伎俩与手段。
静心斋外也有一片竹林。但是与学堂周围的环境不同。这里竹林是人工栽种的，分布的整齐规范，失了些清幽的生意，多了几分矫揉的刻意。也经不起屋外狂风骤雨的摧残。
就像是他在李珏双面前的姿态，明明有意坦白自己，有意追求佳人。可心思深沉的人再如何表达自己的真心，也总会让人觉得虚伪刻意。
他在肮脏之下，流言之中苟活。自然无法自诩君子。
沐昆不喜欢这样伪饰高格的竹林，于是便开口对管家道：“明日把竹林都砍了罢。”
“是。”管家回答完便退下了。
沐昆轻轻地在桌上打着节拍，像是在与屋外的雨点应和。
御史，沐真诠，侬家寨，你们到底有什么联系…
李珏双，我究竟该不该放下执念，你究竟…还会不会如六年前一般接受这样的我…