“老爷，你回来了。”柳月梅见宁远善下朝归来，远远地便迎了上去，还不忘一边吩咐丫头下去沏茶。
“恩。”宁远善应了一声，摘下官帽随手递给她，走至大厅上方的檀木椅处坐下。
柳月梅接过丫头呈上的茶水，放在宁远善的手边，也在一旁的椅上坐下。
宁远善端起茶杯，揭开茶盖吹了吹茶叶沫子，轻啜了一口，才不紧不慢地开口说道：“你和依若做些准备，晚些时候去宫中参加夜宴。”
“宫里有什么喜事吗？”柳月梅记得距离上次宫宴已有大半年的时间。
“三皇子翼王平了落月族的叛乱，皇上龙心大悦，今晚要为三皇子大摆庆功宴。”宁远善叹了一声：“以往，倒是我们看走了眼，这三皇子非池中之物啊！”
柳月梅想到的则是另一点：“听说这三皇子并未婚配，老爷，您看，是不是让依若花些心思……”说着和宁远善相视一笑，夫妻多年，心意倒是相通。
宁远善身为吏部尚书，官拜一品，长女宁依若享有“晋城第一美女”的美誉，已界婚嫁之龄。如今三皇子立了大功，正得圣**，如果宁依若能被三皇子看中，得封为妃，宁家在朝中的地位更是不可撼动。宁家几个儿子年龄尚小，但有了三皇子的扶持，以后进入朝堂也自当仕途平坦，平步青云。
“你去跟依若说说。”宁远善眉梢带喜地吩咐着。
“老爷您放心。”柳月梅也是一脸喜色。女儿名声在外，才貌双全，不怕那三皇子不动心。
柳月梅退了出去，宁远善端起茶杯，又饮了一口，只觉茶水入喉，唇齿留香，好茶！
宁伊兰看那柳月梅已走远，便从内堂闪了出来，走至宁远善跟前，盈盈一拜：“父亲，今晚宫宴能否带伊兰一起去？”
“伊兰？”宁远善看着面前这个几乎被他遗忘的女儿，甚为惊讶。他有两女四子，长女宁伊若是正室柳月梅所生，而宁伊兰的生母则是他的一名小妾，名唤江琳。想那时江琳娇俏可人，甚是得**，可惜红颜薄命，患有先天性心疾，在生宁伊兰时难产而死。可怜这宁伊兰从未得到母亲的疼爱，却承下了母亲的心疾，从小体弱。宁远善对这个女儿原本十分疼惜，岂料宁伊兰六岁那年心疾发作，一度没有了心跳，后来好不容易被救活了过来，却性情大变，变得木讷寡言、胆小如鼠，终年躲在自己的房间里不肯见人，父女间也从那时开始疏远。这是宁伊兰这么多年来第一次主动提要求，真是大大出乎他的意料之外。
“你也想去参加宫宴？”
宁伊兰点了点头：“伊兰知道身为宁家的女儿，终是要面对这些场合。只是资质有限，比不得姐姐美丽聪慧，玲珑剔透。伊兰想趁早跟随父亲和姐姐学习见识，将来不要丢了宁家的脸才好。”
宁远善很欣慰，这个女儿终于懂事了，同时，他也有些内疚，这些年，他不曾关心过这个女儿，亏待了她，但他更多的是惊讶，宁伊兰这番话说得入情入理，姿态清高，哪是印象中的愚钝无知。宁远善又有一种看走眼的感觉。
“好，那你便随我进宫吧。”多带一个人进宫，算不得多大的事。宁远善应允后，把宁伊兰从头到脚打量了一番，微叹了口气，这哪有一点宁家二小姐的样子？
“让丫头给你好生打扮打扮，这既是要出去了，就得拿出宁家小姐的派头。”宁远善有些不放心地嘱咐着，他在朝中好歹是有头有脸的人物，带在身边的家眷自然也得像模像样。
“父亲请放心，女儿先行下去准备。”宁伊兰柔顺地应道，欠身一福，转身退了出去。
宁远善看着她的背影，想起了她早逝的娘，那真是个可人的女子啊……