一个在大屠杀中幸存的中国男人，一个在慌乱中迷失队伍的俄国女人，还有一个在逃难中被冲散了的日本女孩。故事就是这么开始。不同的国籍，不同的语言，不同的目的，在一样支离破碎的中国大地，组成了一个呼唤和平的故事。为了活着离开大兴安岭的树林，他们结伴而行。
中国男人为了口粮跟随俄国女人，俄国女人自恃军官认为其他两人应听从于她，日本女孩从小受屠杀思想教育想尽心机想杀了两人或者骗两人回日本军营投降。三个人的心思看起来迥异甚至有些冲突，但是在漫长的森林行走中，他们慢慢忘却了这些目的、身份，亦或是仇恨。他们一同度过火灾，因走散的娜加而漫长等待，救起掉进沼泽的秋叶子，教会杨玉富用枪。
杨玉富有无数次机会杀了这个与他结满仇恨的国家的女孩。他一遍遍回想起自己母亲被刺杀的场景。他被抓去做了劳工，眼睁睁看着日本人把他的伙伴用汽油活活烧焦以此取乐。最后他们还要被集体枪决。这样的仇恨还不够深么？但是他每一次都放下了他举起的刺刀，明知粮食只够俩人吃，却还是和娜加冒着被打死的危险救了陷入沼泽的秋叶子。他的一声大叫，他打翻秋叶子食物时的泪水，饱含了多少仇恨，多少愤怒。他知道，她只是个无辜的小女孩，她仍是一个活生生的生命。最后就算秋叶子举起枪对准了他们，他仍然说，你一个孩子，为啥要成这个样。他没有因为日本人的恶行杀了无辜的女孩秋叶子，这是对生命的尊重。
而秋叶子，只是因为从小成长于日本屠华的思想教育之下，带他们进地雷区，带他们绕路回鬼子军营，用枪瞄准他们。这其实并不是她的恶意，只是因为她的单纯幼稚。然而在森林的相处也让她已经知道，他们是好人，知道了从小接受的教育中的错误。她其实只是一个小女孩，她在花间奔跑欢笑，在河水中和娜加嬉戏，在战争结束后盼望能回归故乡。然而，也就是她的单纯，带走了她的生命。她怎么也不会想到，在战争结束后自己的同胞还会对自己开枪。鲜花撒向天空，可爱的八音盒停止了歌唱。她只是一个无辜的生命。秋叶子也是善良的，可是她却消失在狭隘的民族主义和残忍的军国主义情绪中。这是战争带来的悲剧。
俄国女人娜加，她心地善良，无论是对中国那人杨玉富，还是对一再企图害他们的秋叶子，她都不忍杀害，也许刚开始是因为她害怕她一个人无法走出草原，但是等她在于他们分散两天后终于重逢之后，她真的对他们产生了情感上的依赖。她尊重生命，没有因为没有粮食而射杀一直麋鹿，也不忍心杀害或落下小女孩秋叶子，虽然没有做什么，但对杨玉富救秋叶子依然默许。她的儿子在战争中受害，她期待战争结束。秋叶子被杀后，她擦了擦脸上的泪水，踩下油门，为秋叶子报仇，他们之间早已有种默契，有了深厚感情，是一种不分国籍，不用语言的感情。
战争的结束，给世界带来了新生。伤痕虽然还在，但一切仇恨都将抹去。忘却仇恨以后，天空对于他们是澄澈单纯的，落日的颜色是紫的。他们尊重了生命，他们身上闪烁着人性的光芒。
在我眼中，这部片子让我们思考人性，尊重生命远胜于滥发仇恨。我们在仇恨一个群体时，也往往会忽略他们也只是一个个的生命，为了各种目的而忽略轻视践踏生命是不人道的，是残忍的，更是天理不容的。在抗日题材的影视剧方面，往往都会夸大以表现中国人民神勇，却因此忽视真实的历史。对生命的尊重，应该是我们第一件要学会的事。
不仅如此，《紫日》表达对世界永久和平的向往和愿望。和平，不再有无辜生命的被屠杀，不再有种族的歧视和敌对，让世界上的人们都成为朋友，让仇恨不再继续，让所有生命受到尊重。
片尾美国电台的一段话，展现了本片的主旨。太阳，还是紫得炫目。人们纷纷扔掉了手中的武器，走向了新的世界。
经过惨烈的战火之后,和平又回到了这个世界上,无论白种人,黄种人还是黑种人,无论什么信仰,本来都可以和平相处,建成一个新的世界,在那个世界里,生命尊严将被所有人尊重,任何野蛮的暴行和恐怖都被禁止,任何侵略战争都不会再发生,在那个世界里,地球上的每一个人都是朋友。